7 mai 2009 - C'est à guichet fermé qu'a eu lieu le concert-bénéfice du chanteur Robert Marien (à droite) accompagné de la Sinfonia de Lanaudière, un ensemble de 20 musiciens, dirigés par le sorelois Stéphane Laforest (en haut), dans la salle du grand-père de ce dernier, la salle Georges-Codling. Au-delà de 370 personnes ont véritablement acclamé la prestation musicale de ces musiciens tout au long de cette soirée (vendredi dernier), qui faisait partie du 7e Festival de musique classique du Bas-Richelieu.

Un répertoire choisi, avec entre autres : du Bach, Webber, Brahms, Bernstein, Gray, Michel Legrand, Massenet, du Jacques Brel, du Jean-Pierre Ferland et un extrait des Misérables « Bring him home ». L'épouse de Stéphane Laforest, Élaine Marcil qui est le premier violon de la Sinfonia, a joué avec beaucoup de romantisme, une pièce de Massenet et une autre d’Enio Morricone.

Le pianiste Médhi Bilal Ghazi (à droite), lauréat du prix Oliver-Jones de 2008, est venu faire deux pièces, Rondeau en Polonaise de Mozart et Chasse-neige de Liszt.

Apparition-surprise de la soeur de Stéphane, Josée Laforest, chef de l'Harmonie Calixa-Lavallée, qui est venue diriger la Sinfonia.

Au cours de cette même soirée, Stéphane Laforest annonçait qu'il offrait, à partir de cette année, la bourse Georges-Codling d'une valeur de 300 $. Il en avait glissé un mot d'ailleurs, lors de la conférence de presse, « Comment se fait-il que notre famille ne participe pas de façon substantielle à ce Festival ? », avait-il remarqué il y a environ un mois. Il n'a pas mis de temps à corriger la situation.

La directrice du Festival, Rachel Doyon, annonçait également l'ajout d'une autre bourse, soit celle de Madeleine et Alain Goulet, d'une valeur de 4 000 $, qui sera offerte annuellement aux gagnants en musique de chambre. « Cette bourse attribuée à la catégorie Musique de chambre, rehaussera l'intérêt des participants à venir jouer chez nous. Au lieu de 1 000 $ à la première position, c'est plutôt 3 000$ qui sera versé dorénavant aux membres du groupe gagnant, tandis que pour la 2e = 1000 $, 3e = 500 $, 4 = 350 $ et la plus jeune relève aura 250 $. », expliquait-elle.

Madame Doyon tenait à remercier Josée Laforest ainsi que l'Harmonie Calixa-Lavallée, pour la grande générosité dont ils ont fait preuve, pour avoir offert un concert VIP aux invités de DESJARDINS.

Le 7e Festival de musique classique a débuté aujourd'hui (jeudi) à 17h00, et pour connaître le programme, simplement visiter le site Internet. La Grande Finale Desjardins aura lieu dimanche 19h à la salle Georges-Codling, et l'admission est gratuite.